Foruten de tre bortekampene skal også Viking møte serietoer Vålerenga på hjemmebane.

Det gjør at utsiktene for mange poeng ser bleke ut – i alle fall om en skal lene seg på statistiske bevis.

De fire kampene er også fullstendig avgjørende for om Viking skal blande seg inn i toppstriden – ikke minst fordi tre av dem er mot motstand som ligger over Viking på tabellen.

– Det er en kjempefin utfordring. Spesielt med tanke på egenutvikling. Slike kamper må vi lære oss å mestre om vi skal bli et topplag, sier Hareide til Rogalands Avis.

Må vinne

Han anslår at de mørkeblå i alle fall bør sikre seg et par trepoengere. I tillegg mener Hareide at ett poeng på Lerkendal bør være mulig å oppnå.

– Du gruer deg ikke?

– Nei. Men om vi hadde kommet inn i denne rekken med fire kamper som mot FKH i bagasjen, hadde jeg nok gjort det. Spillemessig har vi vært gode. Det handler om å sette sjansene. Statistikken viser at lag som scorer på sin første mulighet ofte vinner. Men dette er en sårbar ting. Se på FC København. De kunne fort rotet det bort mot RBK på grunn av svak effektivitet.

Bortekompleks

Den tidligere landslagssjefen sliter med å skjønne hvorfor Viking har slitt sånn på bortebane de siste årene.

– Det er ingen grunn til at det skal være slik. Vi gjør ikke noe særlig annerledes taktisk sett i forhold til hjemmekampene.

Hareide er klar på at poengfangsten på bortebane er det som skiller middelhavsfarere og topplag. Skal Viking ta steget, må de ta jevnt med poeng på fremmed gras.

– Bortekampen mot Molde ga meg håp om at vi kan jobbe oss ut av det. Der tok vi poeng mot et lag som er desperate etter poeng.

Det er spesielt mot svake lag Hareide mener bortepoengene må sikres.

– Du kan akseptere å spille uavgjort mot de beste borte. Men skal du selv være et topplag er bare seier mot lagene nede på tabellen godt nok, slår Hareide fast.