Mens Uwe Rösler hevdet han aldri så på tabellen før det var fem-seks kamper igjen å spille, har Åge Hareide allerede begynt å sammenlikne seg med de beste lagene.

– Seieren mot Brann var viktig. Nå henger vi med de andre tetlagene. Vi fikk en tøff åpning mot Vålerenga i første kamp, men nå er vi med for fullt, sier Hareide til Rogalands Avis.

4-0 i det prestisjetunge vestlandsderbyet sier det meste. Men Viking fikk slett ingen optimal oppladning til kampen. Fra før var Martin Fillo ute med skade, og i slutten av forrige uke ble også Tomasz Sokolowski skadet.

– Det var en vanskelig inngang til kampen. Sokolowskis skade er ikke en skade, men mer en overbelastning. Jeg var likevel aldri i tvil om at det laget vi sendte utpå var godt nok. Det sa jeg også til spillerne før kampen, sier Hareide.

Tilbake til trening

Den meritterte sunnmøringen er nå mest opptatt av å få spillerne ned på jorden igjen, og forberede laget på den tøffe bortekampen mot Strømsgodset førstkommende søndag.

– Vi skal tillate oss en kort applaus. Og en kort applaus, det er ett klapp. Og så er det trening igjen i dag. I tillegg skal vi ha en kritisk analyse av Brann-kampen, sier Hareide.

For selv om Viking-treneren i det store og hele er fornøyd med lagets innsats, fant han også noe å sette fingeren på.

– Analysen blir kanskje enda mer kritisk nå enn etter Vålerenga-kampen. Da var det litt mer behov for å være litt pusekatt. Nå som spillerne har en god kamp i bakhodet, tåler de en mer kritisk analyse, sier Hareide.

Effektiviteten tilbake

De siste ukene før seriestart, samt i premieren mot Vålerenga, slet Viking med å score på de mange sjansene laget fikk. I går fikk de full uttelling.

– Det er små marginer i fotball, og det handler mye om flyt. Denne gang fikk vi en tidlig scoring, og da slipper spillerne seg mer løs, sier Hareide.

For selv om resultatet ble hele 4-0, var ikke Viking så mye mer overlegne på skuddstatsitkken. Foruten scoringene var Ødegaards volleyforsøk som Opdal slo over, kampens eneste skudd på mål.

– Slik er fotballen. Mot Start i siste treningskamp hadde vi langt flere og større sjanser enn de vi hadde i går. Likevel tapte vi den kampen, sier Hareide.