Vikings sportsdirektør innrømmer at det var tøft å få tilbakemeldingene, men håper og tror kritikken vil gjøre ham til en bedre leder.

– Det var tøft. Jeg fikk rimelig klar tilbakemelding, men jeg opplevde kritikken som konstruktiv, sier en åpenhjertig sportsdirektør til Rogalands Avis.

Snakker ut

Østenstad var klar på at evalueringen kom til å gjøre vondt for mange – men at den måtte til.

Og vondt ble det. Kanskje mest for Østenstad selv.

Han fikk kraftig kritikk for sin lederstil. Nå snakker han for første gang ut om hvordan han selv opplevde kritikken.

– Det var viktig å fordøye tilbakemeldingene og tenke seg godt om. Jeg er enig i mye som kom fram, og måtte derfor se ting med en annen innfallsvinkel. Noen ganger trenger man å komme litt på avstand fra begivenhetene, sier Østenstad.

– Trenger minismeller

I over fire år har han vært klubbens øverste sportslige leder. Det har gitt både opp- og nedturer. Mest nedturer.

– Man trenger slike minismeller for å komme videre. Da vi slet i fjor høst poengterte jeg flere ganger at problemene i Viking ikke bare skyldtes én person. Organisasjonen som helhet har over tid prestert i underkant av målene vi har satt oss, forklarer Østenstad.

Ydmyk

Få setter pris på å bli kritisert. Og blir kritikken massiv, kan den fort oppleves veldig ubehagelig. Østenstad var ikke alene om å få kritikk. Både styret og Uwe Rösler fikk til tider juling i evalueringen.

Østenstad innrømmer at han fortsatt har mye å lære, og håper folk rundt ham ser forbedringer.

– Jeg forstår, men har også lyst og ambisjoner om å endre meg på noen områder for å bli en bedre leder. Jeg håper også at de rundt meg vil oppleve det slik framover. Som leder er jeg fortsatt ung og uerfaren. Derfor trenger jeg tilbakemelding, oppfølging og korrigering underveis. Jeg har et klart forbedringspotensial, sier Østenstad.

Trives

Selv om høsten 2009 var tung, er Østenstad klokkeklar på at han stortrives som sportsdirektør. Utfordringen med å få Viking til å lykkes trigger ham.

– Driven etter å vinne fotballkamper, og rusen av resultater er med på å gjøre denne jobben ekstra kjekk. Jeg synes samtidig det er spennende å se unge spillere utvikle seg både som fotballspillere og mennesker. Bransjen er veldig utfordrende og spesiell. Alle ønsker å vinne, men bare én kan gjøre det. Jeg liker utfordringen med å tenke både kort- og langsiktig hele tiden. Slik er fotballbransjen, sier Østenstad.

Balansegang

Meningene om Viking er mange. Kritikken som kom i evalueringene opplevde Østenstad som konstruktiv. Men ikke all kritikk kan sies å være like konstruktiv. Han innrømmer at det er en utfordring å finne en balansegang på det en skal høre på, og det man helst ikke bør bry seg om.

– Vi skal alltid høre på det folk har å si, men kan ikke alltid endre oss etter hvordan vinden blåser. Det er viktig å være tøff i hodet, og holde fast på de grunnprinsippene vi tror på. For egen del er det viktig å utvikle forskjellige måter å kommunisere på, sier han.