Norge – Portugal 34-27. Mot Færøyene scoret Kjetil Strand 15 mål på to kamper. I går banket han inn 11 nye, og ordnet revansje mot laget som i fjor knuste drømmen om norsk deltakelse i håndball-EM.

Riktignok var den tidligere Stavanger-spilleren fast straffetaker, men 11 mål totalt er likevel imponerende mot en såpass sterk motstander som Portugal.

Og kanskje landslagssjef Gunnar Pettersen nå angrer på at han ikke brukte Kjetil Strand mer i kvalifiseringskampene mot samme nasjon i juni i fjor, da Norge tapte EM-plassen. Strand spilte venstrekant (!) på bortebane, og var knapt på banen hjemme i Storhallen.

I går var Strand konge mot samme lag.

– Vel ¿ Jeg scoret flest, men jeg fikk også utrolig mange gode sjanser. Glenn Solberg og de andre spilte meg nydelig gjennom, sier en godt fornøyd Flensburg-spiller til Rogalands Avis.

Enormt forsvarsspill

Allerede til pause hadde siddisen banket inn sju mål. Mye takket være fantastisk forsvarsspill, som ga Norge kontring på kontring.

– Vi slapp Portugal til 15 skudd de 30 første minuttene. Det er sinnssykt bra forsvarsspill, sier en entuastiastisk Strand.

Norge ledet 20-10 til pause, og kunne bare surfe seieren i land i omgang to.

Kjetil Strand måtte slite benken i forrige kamp for tyske Flensburg-Handewitt, men var bare glad til.

– Treneren ville spare meg. Det var en tett og jevn kamp. Jeg må nok bli litt varmere i trøya før jeg slipper til i slike tøffe bortekamper, sier han.

Han regner likevel med mye spilletid også i Tyskland framover. For formen er i anmarsj – for å si det mildt.

– Jeg er bedre trent nå enn sist jeg var på landslagsoppdrag. Forhåpentligvis fortsetter storspilllet utover i turneringen.

3-2-1-forsvar

I kveld møter Norge Tunisia, mens Tsjekkia er motstander i siste kampen. Alle lagene spiller 3-2-1-forsvar, noe også VM-kvalifiseringsmotstander Romania i gjør.

– Sånn sett var denne kampen et gigantisk lyspunkt. Vi herjet jo med den forsvarsvarianten, sier en fornøyd Strand, som bare spilte angrep i kampen.

Tsjekkia slo Tunisia 41-30 i sin åpningskamp i firenasjonersturneringen.

Ole Erevik satt på tribunen hele kampen, mens tidligere Stavanger-spiller Jarle Rykkje scoret fem ganger.

Kampfakta

Elfag-turneringen håndball menn:

Norge – Portugal 34-27 (20-10)

Kongstenhallen, 1352 tilskuere

Norske målscorere: Kjetil Strand 11, Johnny Jensen 8, Jarle Rykkje 5, Marius Riise 5, Frode Hagen 2, Glenn Solberg 1, Kristian Kjelling 1. Frank Løke1.

Toppscorer Portugal: Carlos Resende 7.

Utvisninger: Norge 7 x 2 min. Portugal 4 x 2 min.

Dommere: Valdemars Liachovicius og Gintaras Raskevicius, Litauen.