Geir Magne Brastad, Steffen Larsen og Jan Ove Brynie fra Stavanger karateklubb kan gå til topps i denne ukens verdensmesterskap i karate.

– Geir Magne Brastad vant EM-bronse i 2005 og har trent knallhardt med tanke på VM. Steffen Larsen er også virkelig på hugget her borte. De har trent veldig godt begge to, forteller sportssjef Dag Jacobsen i Norges Kampsportforbund.

Den norske delegasjonen består også av Jan Ove Brynie fra Stavanger, i tillegg til ytterligere to utøvere. Landslagstrener er Stavanger-mannen Morten Alstadsæther.

– Skal utøverne prestere godt i et slikt mesterskap er det veldig viktig å ha gode trenere. Det har vi i Morten som er kjempegod. Han har vært med på dette nivået før, og vet hva som kreves for å nå til topps, sier Jacobsen.

Vil til OL

På grunn av tidsforskjellen mellom Stavanger og Tokyo, samt det faktum at VM-konkurransen starter i dag, var det umulig for Rogalands Avis å få snakke med utøverne i går. Jacobsen kan imidlertid berette om positiv stemning i den norske karateleiren.

– Vi har vært her siden torsdag, og utøverne har fått trene hver dag, i tillegg til at vi har snudd døgnet med syv timer. Det er en enorm satsning fra mange nasjoner mot dette mesterskapet, og mange håper jo at karate nå skal bli OL-gren, forteller sportssjefen.

Høyt nivå

Kanskje er det nettopp derfor det er stilt store forventninger til årets mesterskap.

– Det blir tidenes VM. Alle de beste utøverne i verden deltar, og nivået er ekstremt høyt. Kineserne kommer for eksempel med en stor tropp som har ligget samlet i hardtrening siden juli, forteller Jacobsen.

Og midt i mylderet er altså medaljekandidatene fra Stavanger. 31-årige Brastad i +80-kilosklassen og 25 år gamle Larsen i -75-kilosklassen. Jan Ove Brynie deltar i -80 kilo. Lagkonkurransen starter allerede i morgen.

– Selv om Norge ikke har vunnet medaljer i VM siden 1992 er det muligheter for at vi kan klare det nå, sier Jacobsen.