Allan Gaarde (32) har aldri tidligere blitt nominert til Årets sportsnavn i Rogalands Avis. I år den blide dansken sjansen til å vinne den prestisjetunge tittelen.

SpareBank 1 SR-Bank og Rogalands Avis vil også i år hedre den lokale idrettsprofilen leserne mener har gjort den største prestasjonen i 2007.

«Super-Gaarde», som fansen kaller ham, var meget glad over å bli nominert.

– Det er alltid kjekt å bli nominert i slike kåringer. Jeg er meget stolt over å være med. Men det er vel bare et lite utvalg personer som har stått for nominasjonene?

– Faktisk ikke. Her er det leserne som har kommet med sine forslag

– Så bra! Da er det jo en ære å bli nominert, sier Gaarde.

Stor sesong

Danskens sesong begynte på verst tenkelig vis i 2007 da han brakk beinet i en treningskamp mot Lyn. En stund fryktet han til og med at fotballkarrieren kunne være over. Det var den definitivt ikke. Måten han kjempet seg tilbake på kort tid er en av grunnene til at han har nominert her.

Da 32-åringen gjorde comeback syv kamper ut i sesongen var forventningene små. Kunne han virkelig prestere noe etter en slik skade?

Men Gaarde hadde gjort det meste rett i opptreningen. Omtrent på direkten viste han fram sin slepne fot og sitt hovmesterblikk fram.

Samtidig med danskens retur snudde også Vikings sesong. Laget begynte å vinne. Ut over i sesongen var Gaarde en av de mest sentrale brikkene i seriebronsen. Det er den andre hovedgrunnen til hans nominasjon i denne kåringen.

Den tredje faktoren er mennesket Allan Gaarde. Den tidligere Italia-proffen er totalt fri fra nykker. Han er et naturlig samlingspunkt blant spillerne. Og han er et ja-menneske. Om det er snakk om autografer til ungene eller en prat med pressen etter et tap stiller Gaarde opp. Selv når alle andre sier nei.

Forventer ikke å vinne

Selv er Gaarde ydmyk i forhold til sjansene for å bli Årets sportsnavn.

– Jeg vet ikke helt hvordan du skal sammenligne et EM-gull i håndball med bronse i eliteserien. Jeg forventer ikke å vinne denne kåringen, sier han.

Den som gjør det stikker av med en sjekk på 15.000 kroner. De nominerte denne gangen, foruten Gaarde, er Uwe Rösler, Tonje Nøstvold, Brede Hangeland, Rune Holta, trenerduoen til Sandnes Ulf, Elisabeth Slettum og Bjørnar Ustad Kristensen.

Hvem som til slutt stikker av med den prestisjetunge tittelen er det DU som avgjør.

Her er de åtte nominerte:

Elisabeth Slettum: I toppen blant Nordens 200-meterløpere. Vant rubbel og bit nasjonalt. Satte nordisk U-23 tekord med 23.48 i EM.

Bjørnar Ustad Kristensen: Sandnes-karens 8.16.75 på 3000 meter hinder vitner om enda høyere internasjonalt nivå enn Slettum.

Brede Hangeland: Er Åge Hareides bauta på landslaget og vant igjen dansk seriegull. Kåret til årets utenlandske spiller i Danmark.

Uwe Rösler: Sikret Viking bronse i sin første sesong. Trykket til hjertet av fansen.

Sandne Ulf-trenerne: Johan Selvig og Asle Andersen tok Sandnes Ulf til 1. divisjon for første gang på 30 år med små ressurser.

Tonje Nøstvold: Har stor suksess i Byåsen. Ble europamester desember 2006. Nå spiller Hundvåg-jenta VM i Frankrike.

Allan Gaarde: Da dansken kom tilbake etter beinbruddet snudde Vikings sesong. Hjernen bak bronsen. Også stor utenfor banen.

Rune Holta: Veteranen med polsk pass var i år tilbake i Grand Prix sirkuset hvor han beholdt plassen.

Sett i gang å stem!

Du kan også stemme på SMS. Send RASport [nummer] til 2005. (Kr 5,-). Du kan stemme til og med julaften. Stemmer du på SMS er du med i trekningen av en middag for to.

Hva mener du? Send leserinnlegg til papiravisen her!