Estil dokumenterte at NM-formen ikke var noe blaff med 2.-plassen på 15-kilometeren i klassisk stil i estlandske Otepää lørdag. Kun tyske Axel Teichmann slo ham. Han var 6,4 sekunder foran.

Det normale etter dette løpet ville ha vært at Estil reiste til den faste, norske basen i Alpe di Siusi i Nord-Italia foran VM-dagene i Japan.

Det skjer ikke. Estil skal forberede seg hjemme i Meråker.

– Det har hele tiden vært planen. Japan ligger åtte timer foran oss, og tidsakklimatisering er viktigere enn høydeakklimatisering, poengterer Estil.

Praktisk

Han følger opp argumentasjonen:

– Det er praktiske årsaker til at jeg gjør som jeg gjør. Foran VM i Oberstdorf kunne vi reise rett fra høyden og ned til mesterskapet. Denne gangen er ikke det mulig. Mange erfarte at det var tungt første uken under OL i Nagano, og derfor reiser vi tidlig til Japan for å venne oss til tidsforskjellen. Dessuten har jeg ikke hatt noe høydeopphold før i år heller, og da ville et høydeopphold uansett ikke hatt samme effekt. Vi måtte ha avsluttet et eventuelt høydeopphold omtrent én måned før femmila går.

Odd-Bjørn Hjelmeset slo til med 3.-plass i Otepää. Heller ikke han reiser til høyden - i motsetning til for eksempel Petter Northug og Marit Bjørgen, som begge reiser opp i høyden for å forberede seg.

Ikke kos

– Skulle jeg ha reist til høyden ville det kun blitt for å kose meg. Jeg presterer best en 10-11 dager etter et høydeopphold, og da er det ikke skirenn for meg i VM. Jeg mener jeg har mer godt av trene kvalitet i lavlandet. Jeg reiser til Beitostølen. Det er en flott plass å ligge på, mener Hjelmeset.

Landslagstrener Morten Aa Djupvik er ikke redd for å la veteranene kjøre sitt eget løp, til tross for at det motsatte opplegget ofte har vist seg som en sikker vinneroppskrift.

– Det er bare bra at de gjør som gjør. Jeg er ikke redd for dem. Det er fine forhold hjemme, og det blir lenge nok å være på samling i Japan i en åtte-ni dager før mesterskapet starter.

Det norske laget samles i byen Otaki før de reiser inn til Sapporo. Otaki ligger to timer unna VM-byen. (ANB-NTB)