– Vi trodde dette skulle være en mye enklere sak en det har vist seg å være, sukker sogneprest Rolf K. Pahle Bowitz.

På grunn av massiv arbeidsinnvandring fra land i Øst-Europa har den katolske menigheten i Stavanger opplevd rekordvekst. Så stor har veksten vært at kapasiteten i Stavanger er sprengt. Det er i tillegg bare et spørsmål om tid før lokalene som leies i Sandnes også er sprengfulle.

– Snart kommer vi kanskje også til å måtte se oss om etter et større bygg på Sandnes, sier han.

Bowitz håper politikerne vil legge vekt på det viktige arbeidet menigheten gjør for arbeidsinnvandrerne.

– Etter min mening er vi den viktigste integreringsinstitusjonen for innflyttere fra katolske land. Det er vi som gjør mest for at de føler seg hjemme. Derfor synes jeg nok at kommunen burde være litt mer behjelpelig, sier Bowitz.

Klaget

Bowitz legger ikke skjul på at menigheten har følt seg motarbeidet. Menigheten kom tidlig på banen med et ønske om å utvide kirken. Den første reguleringsplanen som ble levert ble imidlertid ikke godkjent.

– De ba oss om å komme tilbake med en ny reguleringsplan for hele kvartalet. Det har vi nå gjort, og nå håper vi at den blir godkjent, sier han.

Han håper å få reguleringsplanen på bordet til kommunalstyret for byutvikling allerede 24. januar.

Levelig

– De kommunale myndigheters håpløse innstilling ved å vurdere St. Svithuns kirke bare som et bygg i byen og ikke som en menighet i sterk vekst har medført forsinkelser, fordyrelser og frustrasjon i vår menighet, sier han.

Han anslår at den ekstra reguleringsplanen har kostet rundt 100.000 kroner.

Dobler

Reguleringsplanen legger opp til en dobling av kapasiteten i St. Svithun menighet.

– Vi får plass til dobbelt så mange, og vi håper det vil holde noen år, sier han.

Bowitz anslår at det er mellom 1200 og 1400 mennesker innom kirken hver helg.

– Ganger man det tallet med rundt 55 helger pluss andre høytider får du en idé om hvor store vi er, sier han.

Februar

Kommunalstyret for byutvikling har sitt neste møte den 24. januar. Byplansjef Anne Skare opplyser at det blir for kort tid.

– Sannsynligvis vil saken komme på sakslisten til møtet den 7. februar, sier hun.