Homsefestivalen Stavanger på Skeivå er blitt et fargerikt og selvsagt bidrag til kulturlivet i byen. En tilstedeværende og sterk homokultur er en selvfølge i alle byer som vil framheve seg selv som tolerante og internasjonale – og det vil jo som kjent Stavanger. Et mer variert uteliv og et rikere kulturliv er blant de mange plussene som følger med både Stavanger på Skeivå og homsestedet HoT Open Mind i Kirkegata. I Stavanger har politikere som Leif Johan Sevland og Sonja Tinnesand gått i bresjen for å bryte ned fordommene – et arbeid som biskop Erling Pettersen har fulgt opp under årets festival. Etter ordførerens festivalåpning onsdag, var det nettopp biskop Pettersen som talte til de homofile.

Biskopens ord om mangfold og fellesskap på festivalåpningen var velvalgte, og det var ikke minst påminnelsen om at Kirkemøtet i 2007 gikk inn for å sidestille synene på homofili. At ledere i Kirken også skal arbeide for at kirkelige fellesskap skal «kjennes åpne, tydelige og inkluderende» – er et annet sentralt punkt fra det samme møtet. Støyen rundt utnevnelsen av biskop Pettersen synes å ha lagt seg, etter at flere prester med et konservativt syn på ekteskapsloven markerte sin motstand.

De konservative prestene benytter også biskopens tale til fortsatt å undergrave posisjonen hans. Carissimi-talsmann og Høle-prest Dag Øivind Østereng mener ifølge Aftenbladet at biskopens ja til homofilt samliv og homofilt samlevende prester er kirkesplittende, og at Pettersen derfor ikke kan godtas som tilsynsmann.

Prestene som støtter Carissimi-oppropet mot homofilt samliv, er i sin soleklare rett til å mene hva de vil, uten at det er noen soleklar rett å velge hvem de vil ha som biskop. Når Østereng med «stor sorg» ser at biskopen ikke avstår fra å tale på Stavanger på Skeivå, snus mye på hodet. Det er biskopen som opptrer samlende ved å møte en gruppe som ikke akkurat har vært omfavnet av Kirken, mens det er Carissimi-prestene som opptrer splittende ved å nekte å godta biskopens tilsyn. Pettersen representerer samfunnets holdning til homofile, ikke Carissimi.

Carissimi-prestene og andre konservative bør lese Kjetil Clementsens uttalelse i samme artikkel. Lederen i Stavanger KrF understreker at det viktigste ikke er hvilket syn en har på festivalen Stavanger på Skeivå, men at en biskop ikke bare kan figurere innenfor kirkens fire vegger. De nevnte prestene har vært i dialogmøter med biskop Erling Pettersen, og vårt råd til dem er at de legger neste møte til Stavanger på Skeivå. Det er tydelig at Carissimi-prestene mer enn noe annet trenger å komme seg på festival og møte andre enn likesinnede mørkemenn.