Arbeidsledighetstallene som ble framlagt i går viser at finanskrisen har bitt seg fast og blitt en realkrise. 1,7 prosent av Stavangers arbeidsstyrke er uten jobb, mens arbeidsledighetsprosenten for henholdsvis landet og Rogaland er 2,7 og 1,8 prosent. Inntil videre er vårt område av landet relativt forskånet fra høy arbeidsledighet, men tallene viser at unge menn uten utdanning er blitt jobbtaperne.

Ledigheten øker kraftigst for unge menn under 24 år som ikke har fullført videregående utdanning. Mangelfull skolegang er i seg selv en sikker måte å havne i arbeidsledigheten på i krisetider, og guttene rammes i enda større grad fordi de helst jobber i konkurranseutsatt industri, bygg og anlegg. Unge kvinner i samme alder er enten under utdanning, eller så jobber de ofte i offentlig sektor.

Til NA24 Stavanger uttaler NAV Rogaland-direktør Bjørn Sæstad at tiden er inne for unge menn å ta seg en skikkelig utdannelse. Det er denne gruppen som horisonten skyer mest til for. Ved siden av å være overrepresentert på arbeidsløshetsstatistikken, er gutter de første til å droppe ut av videregående skole. Her i fylket tilsvarer antallet skolesluttere i året én videregående skole – majoriteten av dem som kutter ut utdanningen er ikke uventet gutter. Teoriorienterte utdanningsreformer – der elever på yrkesfag må lese Shakespeare i stedet for teknisk engelsk – er en av flere årsaker til at gutter blir skolesluttere i første omgang og jobbtapere i neste omgang.

Både nasjonalt og internasjonalt er det to særtrekk ved den voldsomste krisen i nyere tid. Høyt tempo og stor offentlig involvering med tunge krisepakker. Nå er det grunn til å frykte at arbeidsledigheten skyter fart for alvor, og den neste krisepakken bør inneholde konkrete tiltak for de unge mennene som skyves først ut i arbeidsledigheten. Hvis det ikke blir gjort noe overfor de mest utsatte gruppene nå, vil vi om noen år ha skapt en generasjon av tapere.