Uten kultur dør sjelen. Kultur kan rett og slett gi energi i en ellers så travel hverdag.

Vi har forskjellige meninger om hva som er kunst og hva som er kultur. Kunst og kultur samler oss men kan også dele oss.

Kanskje du som leser dette er en av de som mener nytt konserthus er noe tull og tøys? Kanskje du mener at vi ikke burde bruke en eneste krone på kultur? Kanskje noen mener at vi ikke trenger kultur i det hele tatt?

Tenk dere en by uten scener eller arenaer der vi kan samles til felles opplevelser. Uten stadion i Jåttåvågen som samler stavangerfolket både til fotballfester og flotte konserter. Tenk deg byen uten teateret der ungene koser seg med Kardemommeby og de voksne ler med Sally Nilsen. Tenk deg den første «daten» uten kino, eller en by uten Stavangeren som gir oss så mange løgne revyer. Tenk om vi ikke hadde Siddishallen eller kunne låne bøker på biblioteket.

Kultur kan gjøre mennesker til komplette individer i et større fellesskap. Bare i løpet av tre dager forrige uke samlet flere tusen mennesker seg på Lassa for å få med seg den ene konserten etter den andre som Rått og Råde-gjengen sammen med lokale helter har stått for. Tenk hvor trist det hadde vært hvis vi ikke hadde hatt ildsjeler som disse, som ønsker å by på seg selv og legge til rette for at vi skal kunne ha noen kjekke dager med musikk og opplevelser.

Kultur kan sette ens hverdagshandlinger i perspektiv. De kan forankre ens handlinger og de kan bevisstgjøre og brukes i ens tankeflukt fra stress og jag. Kultur får en til å le, gråte, føle, tenke, snakke, se, lytte, smake og lukte. Den kan forandre, tolerere og fordømme. Kultur er frivillig for dem som vil leve, til motsetning fra arbeid som en gjør for å overleve.

Alt henger i sammen med alt, sitat tidligere Arbeiderpartiets statsminister og landsmoder Gro Harlem Brundtland.

Derfor er det så uhyre viktig at vi har et mangfold av tilbud, aktiviteter og opplevelser fra vugge til grav, fra nysgjerrighet til lære, fra etnisk norske til andre kulturer.

Det handler ikke bare om å leve, men om livskvalitet!

De politiske fløyene har forskjellig syn på hvor mye midler vi skal bruke på kultur. Jeg setter ikke kulturen opp mot andre viktige områder her, men sier noe om kultur.

For Arbeiderpartiet er forskjellige kulturarenaer viktig for en spennende by og vår egen livskvalitet. Vi trenger Tou scene, Rogaland Kunstsenter og Numusic. Vi trenger Filmkraft som i sin kraft har styrket filmmiljøet i regionen. Vi trenger de frivillige, korps, idrett, dansen og STAR, Folken, revy og humor. Dette og mye annet innen kultur er en del av Stavanger og regionens næringsutvikling.

Jeg vil påstå at etter kulturhovedstadsåret 2008 har kulturlivet spirt og blomstret, og bidratt til inspirasjon for mange. Kultur skaper ikke mennesker, mennesker skaper kultur. Derfor skapes det forventninger og utvikling i miljøet og det forventes at vi mener alvor om veien videre.

Det handler om å leve av og for. For, har vi først investert i Tou Scene trenger vi også et innhold. Ønsker vi et levende og aktivt studentliv i byen, må vi bestemme oss for om vi skal eie eller leie Folken eller annet hus.

Det handler om å leve og å overleve. For, hvis vi ikke vedlikeholder vårt eget hjem, forfaller det.

Høsten 2012 er den offisielle åpningen av det nye konserthuset. Stavanger Konserthus skal framfor alt være et opplevelsessenter, et åpent hus og en kulturell møteplass. Det skal by på opplevelser fra symforniorkesteret til funk, pop, rock, utstillinger med mer.

La deg inspirere! Bli kjent med det nye konserthuset og ta turen innom Bjergstedparken lørdag 18. september. Siri Aavitsland og gjengen inviterer til folkefest i kulturparken og gir en smakebit av hva vi har i vente.

Vi trenger noe å se fram til og å glede oss til. Er ikke kultur stort sett mye av alt det vi gjør uten at vi egentlig tenker over det?