Investoren Christen Sveaas har i en kronikk i Aftenposten fyrt av en salve mot ledere i offentlig sektor:

«Ledere av privat virksomhet blir målt kontinuerlig av sine eiere og får karakterbok fra sitt styre minst hvert kvartal. Offentlige ledere måles sjelden på noe som helst. Og blir de målt har det knapt konsekvenser hvis resultatene uteblir.»

Kronikken er illustrert med bilde av avtroppende NAV-direktør Tor Saglie, en av de mest medieomtalte lederne de seneste årene. Ifølge analyseverktøyet til Retriver er Tor Saglie omtalt i mer enn 4000 artikler i løpet av de fire siste årene. Det er ikke mangel på tilbakemeldinger, både negative og positive, som har preget omtalen i mediene. Som kjent har nå Saglie valgt å trekke seg og stillingen som NAV-sjef er utlyst.

I eksempelet NAV må topplederevaluering sees i sammenheng med hvor komplisert oppdraget er. NAV-reformen omfatter samling av to landomfattende etater: Arbeidskontor- og trygdeetaten. Dessuten sosialtjenesten i samtlige norske kommuner som hver og en er selvstendig styrt og ledet av et folkevalgt organ. Det dreier seg om en ny etat med 16.000 arbeidsplasser som skal håndtere 44 sett med regler i tillegg til økonomi og politiske bestillinger. Jeg klarer ikke å se at en like stor utfordring er gitt til en norsk næringslivsleder de siste årene.

Offentlige ledere har ofte et mer krevende oppdrag enn ledere i næringslivet. De offentlige lederne skal levere tjenester i et krysspress mellom politikk, sterke fagprofesjoner og økonomiske krav. Næringslivslederen skal produsere for avkastning og høyest mulig profitt for aksjonærene. Det er i den sammenheng interessant å se hvordan en industri- og samfunnsbygger som Norsk Hydro har endret seg de siste årene. Selv om forskning på ledelse viser at ledere ikke blir bedre med millionlønner og bonuser så settes dette likevel i system. Jeg tenker blant annet på de 35 Hydro-lederne som tok inn 210 millioner kroner i 2007 som kompensasjon for at de lukrative opsjonsavtalene skulle bli tatt bort.

Sveaas omtaler lederne i offentlig forvaltning som om de sitter med trygge posisjoner og gode pensjonsordninger, uansett hva som skjer. Det stemmer ikke. Tidligere var offentlige ledere nærmest usynlig. Sånn er det ikke nå. I dag blir skolelederen, sykehuslederen, ordføreren, statslederen og lederen av NAV-reformen fulgt med argusøyne. Og sånn skal det være. Det blir spennende å se om kronikken er et varsel på at Christen Sveaas blir søker til stillingen som NAV-sjef?