– Det er mange som går regelmessig i kirken – i julen, påpeker daglig leder i Sunde kirke, Helge Brunstad.

Desember er den måneden hvor det utvilsomt er flest som går i kirken. Men det er også den måneden hvor kirken har flest arrangementer utenom de faste.

– Her i Sunde kirke har vi det vi kaller for Julevandring, hvor barnehagebarn er med på et rollespill. Der skal de spille seg gjennom juleevangeliet, forteller Brunstad.

Rundt 400 barnehagebarn deltar.

I tillegg har de omkring 1000 skoleelever fra Sunde, Kvernevik og Smiodden på julegudstjenester. To barnehager kommer utenom.

De har hatt julekonsert med koret Senex, og julekonsert med Sunde skolekorps.

– Og alt dette kommer i tillegg til de vanlige aktivitetene, våre, oppsummerer Brunstad.

På gudstjenesten på julaften venter han dessuten 850–900 tilhørere, fordelt på to gudstjenester.

– Da er kirken nesten fullsatt. Det er en del tusen ekstra som kommer i julen når man begynner å legge sammen, sier Brunstad.

Ikke helt ferdig

Og forberedelsene til selve dagen er godt i gang. Én mann som har en travel dag i morgen er seniorprest, Stig Syvertsen.

Først skal han holde en gudstjeneste på sykehjemmet på Sunde, deretter venter to i kirken. Dessuten må han forberede seg til en ny dagen etter. Og mandag var han i kirken på fridagen for å rekke å bli ferdig med prekenen.

– Jeg sitter og jobber ennå, selv om jeg skulle hatt fri i dag. Og jeg blir nok ikke ferdig med julegudstjenesten før i morgen, forteller Syvertsen, og legger til at å lage PowerPoint-presentasjon i tillegg gjør det ekstra tidkrevende.

– Også går jeg med to taler i hodet på en gang, en til julaften og en til 1. juledag, sier presten.

Han forsøker å starte arbeidet med julegudstjenesten tidlig, og prøve å finne om det er noe spesielt folk er opptatt av.

– Jeg tenkte allerede i sommer at jeg skulle begynne, men det ble ikke tid. Jeg må nok jobbe under press, sier Syvertsen.

Han vil ikke røpe hva tema for julegudstjenesten bli, men forteller at han har tatt utgangspunkt i en fortelling han har blitt fortalt, og spinner ut fra den.

Blir rørt

Både Brunstad og Syvertsen mener julen i kirken er spesiell.

– Jeg gleder meg til julegudstjenesten. Det er fantastisk å være i en fullsatt kirke, mener Brunstad.

– På vanlige gudstjenester hvor det kommer kanskje 10–15 stykker blir jeg litt oppgitt. Men om julen, da kommer alle. Og da tenker jeg bare på hvor kjekt det er at så mange kommer til kirken. Jeg blir rørt, sier Syvertsen.

Men noen jubileumsjul blir det ikke.

– Skal du gjøre forandringer i en gudstjeneste så gjør du dem ikke på julaften, forklarer Brunstad.

Jubilanten Sunde kirke er heldigvis feiret på flere vis allerede.

Bursdagsfeiring

I en hel uke i november ble 25-årsjubileet feiret under ulike arrangementer.

– Vi markerte jubileet blant annet ved en temakveld, hvor vi fikk besøk av kunsteneren bak alterbildet i kirken. Og vi har hatt folkemusikkveld. Koret Senex hadde jubileumskonsert og Sunde skolekorps spilte. I tillegg hadde vi en aktivitetsdag for familier med litt mer tradisjonell bursdagsfeiring med boller og brus, forteller Brunstad.

Og selvfølgelig ble det også avholdt en jubileumsgudstjeneste.